中國(guó)的源頭究竟在哪里？中國(guó)之前的“中國(guó)”是個(gè)什么樣子？近些年來(lái)，圍繞著中國(guó)文明起源的探索，我翻閱資料、實(shí)地踏看、請(qǐng)教專(zhuān)家，念茲在茲，思考不少問(wèn)題，姑且記錄在案，以求受教于方家。
    一、茲事體大
    中國(guó)文明史究竟是多少年？3000年？4000年？還是5000年？當(dāng)下的中國(guó)、歷史上的中國(guó)“根”在哪里？歷史學(xué)家、夏商周斷代工程研究組組長(zhǎng)李學(xué)勤先生在其主編的《中國(guó)古代文明與國(guó)家形成研究》一書(shū)中指出：“文明社會(huì)的到來(lái)也就是國(guó)家的出現(xiàn)，國(guó)家是文明的政治表現(xiàn)、是文明社會(huì)的概括?！笨梢?jiàn)文明形成之時(shí)，乃國(guó)家發(fā)源之日。
    “中國(guó)”一詞，最早見(jiàn)于中國(guó)第一部官方史書(shū)――《尚書(shū)》的“梓材”篇中，原文講：“皇天既付中國(guó)民越厥疆土于先王”。后來(lái)隨著所指對(duì)象不同而有不同的含義。大致說(shuō)來(lái)，有六種概念：一是指京師（首都）；二是指天子直接統(tǒng)治的地區(qū)；三是指中原地區(qū)；四是指國(guó)內(nèi)、內(nèi)地；五是指諸夏族居住的地區(qū)；六是指華夏或漢族建立的國(guó)家。以上均是有明確的文獻(xiàn)記載，再之前的夏朝和三皇五帝時(shí)代，因?yàn)闆](méi)有文字流傳，所以只能通過(guò)后人的相關(guān)記載進(jìn)行分析推演。如《孟子?萬(wàn)章上》中寫(xiě)道：“夫（舜）然后之中國(guó)，踐天子位焉”。這就是說(shuō)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的孟子認(rèn)為，堯、舜、禹時(shí)期的國(guó)家就是“中國(guó)”。
    夏商周斷代工程是“九五”國(guó)家重點(diǎn)文化工程，目標(biāo)是研究中國(guó)歷史上夏、商、周三個(gè)歷史時(shí)期的年代學(xué)，并給出大致年表。該工程于1996年5月16日正式啟動(dòng)，到2000年9月15日通過(guò)國(guó)家驗(yàn)收。中華文明探源工程是在國(guó)家夏商周斷代工程基礎(chǔ)上又一項(xiàng)重大科研項(xiàng)目，現(xiàn)已進(jìn)入項(xiàng)目第三階段。探源工程實(shí)施的重點(diǎn)區(qū)域就是豫西的二里頭遺址和晉南的陶寺遺址以及浙江的良渚城址?？梢赃@么說(shuō)，我們現(xiàn)時(shí)進(jìn)行的中國(guó)文明探源，就是尋找文明初始時(shí)期的國(guó)家――最早的“中國(guó)”。
    二、陶寺考古
    中國(guó)考古學(xué)之父李濟(jì)先生1926年在晉南組織考古發(fā)掘時(shí)感嘆道：“臨汾縣（平陽(yáng)府），這是一個(gè)勾起人們歷史遐想的城市―― ―堯帝的古都！中國(guó)的讀書(shū)人又有誰(shuí)不熟悉這位偉大的君王的種種崇高品德呢？可是，他究竟建造過(guò)一個(gè)雛形的城市沒(méi)有？”五十年之后，今之臨汾、古之平陽(yáng)沒(méi)有辜負(fù)李老先生杜鵑啼血般的感嘆：堯―― ―這位“偉大的君王”建造的“雛形的城市”石破天驚般地面世了！它，就是陶寺。
    自上世紀(jì)70年代以來(lái)，陶寺，這個(gè)汾河之濱黃土塬上的村莊，以其一次次的考古發(fā)現(xiàn)地震動(dòng)了國(guó)內(nèi)外考古界和史學(xué)界：王者大墓、早期城址、宮殿區(qū)核心建筑、朱書(shū)陶文、古觀象臺(tái)，等等，遺址面積達(dá)300萬(wàn)平方米。
    科學(xué)測(cè)驗(yàn)證實(shí)，陶寺文化距今5000年―4000年之間，相當(dāng)于史載的堯舜禹時(shí)期。諸多考古資料多角度地指向了“堯帝古都”，陶寺遺址成了“堯都平陽(yáng)”的不二之選。
    對(duì)此，已故中國(guó)著名考古學(xué)家、原中國(guó)考古學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)蘇秉琦先生在《中國(guó)文明起源》一書(shū)中寫(xiě)到：“在中國(guó)文明起源的歷程中，作為帝堯陶唐氏文化遺存的陶寺文化，構(gòu)成一個(gè)偉大的歷史豐碑，它是中國(guó)正式踏進(jìn)文明社會(huì)的界碑石，也是中華民族的主體、華夏民族集團(tuán)正式形成并由此不斷推進(jìn)民族發(fā)展的奠基石?！庇绕淞钊苏痼@的是，陶寺首先出現(xiàn)了“地中”的標(biāo)準(zhǔn)。中國(guó)社科院考古研究所研究員、陶寺考古工作隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)何駑比喻說(shuō)，這一“地中”的規(guī)定，正如英國(guó)格林威治皇家天文臺(tái)確定的全世界標(biāo)準(zhǔn)時(shí)和地球0°經(jīng)線一樣，是政治話語(yǔ)霸權(quán)語(yǔ)境中的人為規(guī)定。要知道，那個(gè)時(shí)期只有堯舜這樣的帝王才有這種軟實(shí)力。因此，陶寺城址就是地中之都，陶寺文化所顯示的國(guó)家就是中土之國(guó)。
    三、“最早的中國(guó)”
    早在2009年11月13日，《人民日?qǐng)?bào)》就以整版篇幅刊載了題為《中華文明探源：形成中國(guó)特色的文明表達(dá)體系》的文章。該文在沒(méi)有全面考證當(dāng)代考古成果的情況下，就確認(rèn)河南偃師二里頭遺址是“最早的中國(guó)”。我隨后即以“‘中國(guó)’的源頭究竟在哪里”為題寫(xiě)文辯駁。
    關(guān)于河南二里頭文化，該遺址考古負(fù)責(zé)人許宏先生說(shuō)：“文明形成的標(biāo)志古今中外莫衷一是……二里頭無(wú)論從哪個(gè)角度都展現(xiàn)了成熟的文明”。是的，二里頭遺址發(fā)現(xiàn)的是夏代晚期的都城遺址，它比陶寺遺址所代表的時(shí)期要晚了七八百年，自然要“成熟”得多了。問(wèn)題在于，“成熟”的“中國(guó)”或“完備”的“中國(guó)”并不等于“最早的中國(guó)”。正如中國(guó)著名考古學(xué)家夏鼐先生曾經(jīng)質(zhì)疑商文明是中國(guó)最早的文明那樣：“中國(guó)文明不可能一生下來(lái)就是個(gè)白胡子老頭”。我在《“中國(guó)”的源頭究    竟在哪里》一文的結(jié)尾處寫(xiě)道：“這樣就會(huì)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)‘中國(guó)’的形成不是那么遲緩，不是在二里頭標(biāo)示的夏代晚期才姍姍來(lái)遲，而是在陶寺遺址標(biāo)示的堯舜時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)雛形了。看來(lái)客觀公正的評(píng)價(jià)考古發(fā)現(xiàn)，乃是中華文明探源工程的一件大事。” 
    四、多元一體的道路
    中華文明起源的空間與發(fā)展趨勢(shì)，歷來(lái)有不同的認(rèn)識(shí)。改革開(kāi)放前，主流觀點(diǎn)是“黃河流域中心”的模式。之后，出現(xiàn)了多種文明化進(jìn)程的模式，如“滿天星斗說(shuō)”、“重瓣花朵說(shuō)”、“六大板塊說(shuō)”、“兩河流域說(shuō)”，等等。近些年來(lái)，中華文明探源工程證實(shí)，以陶寺遺址為代表的黃河流域文明發(fā)展處于龍山時(shí)代領(lǐng)先地位，二里頭文化則繼承了陶寺文化的文明衣缽，表明了中國(guó)文明核心的形成。于是，“多元一體說(shuō)”抑或“重瓣花朵說(shuō)”逐漸成為共識(shí)。蘇秉琦先生曾把中華文明比作一棵參天大樹(shù)，各地史前文化是這棵大樹(shù)的根須，而陶寺所處的晉南一帶則是“中國(guó)文化總根系中的一個(gè)最重要的直根系”。這個(gè)比喻生動(dòng)而精當(dāng)。
    “顯然，中華文明多元一體核心在中原形成開(kāi)始于陶寺遺址，經(jīng)二里頭遺址至商時(shí)期確立，西周時(shí)期得到鞏固?！敝袊?guó)社科院考古研究所所長(zhǎng)、中華文明探源工程首席專(zhuān)家王巍如是說(shuō)。
    五、神話傳說(shuō)
    其實(shí)，神話傳說(shuō)是有其積極的歷史作用的。馬克思說(shuō)：“神話是通過(guò)人們的幻想，用一種不自覺(jué)的藝術(shù)形式加工過(guò)的自然和社會(huì)形式本身?！庇捎跅l件的限制，遠(yuǎn)古時(shí)期的史實(shí)只能通過(guò)神話傳說(shuō)來(lái)流傳，神話傳說(shuō)在一定程度上是能夠反映當(dāng)時(shí)“自然和社會(huì)形式本身”的。神話傳說(shuō)未經(jīng)考古資料證實(shí)時(shí)仍為神話傳說(shuō)，一經(jīng)證實(shí)則成為史實(shí)。從一定意義上講，我們的上古史就是以考古來(lái)印證神話傳說(shuō)而重建起來(lái)的。
    可以這樣設(shè)想，既然堯舜禹時(shí)期已由神話傳說(shuō)變?yōu)樾攀?，那么之前的炎黃時(shí)期是不是也有這種可能呢？回答應(yīng)當(dāng)是肯定的。中華文明的發(fā)展延綿不絕，連續(xù)而未有中斷，這與其他任何古老文明相比都是不同的。堯舜時(shí)期是有源之水、有本之木，其源、其本應(yīng)當(dāng)是炎黃時(shí)期。把炎黃時(shí)期由神話傳說(shuō)、古史記載變?yōu)槲镔|(zhì)文化遺存，正是中華文明探源工程今后迫切需要解決的課題，這當(dāng)然也是一個(gè)漫長(zhǎng)和艱辛的過(guò)程。
    六、責(zé)任和使命
    中華文明探源工程不斷取得階段性成果，其作用與影響日益顯現(xiàn)。當(dāng)務(wù)之急是把考古成果從田野里、書(shū)案上“解放”出來(lái)，使之更好地同地方經(jīng)濟(jì)社會(huì)和文化建設(shè)結(jié)合起來(lái)，實(shí)現(xiàn)相互促進(jìn)、共同發(fā)展。
    堯文化理所當(dāng)然是臨汾市歷史文化的龍頭，臨汾歷史文化的定位應(yīng)該是：“帝堯之都?中國(guó)之源”，有關(guān)部門(mén)要抓緊申報(bào)陶寺國(guó)家遺址公園，發(fā)揚(yáng)光大陶寺考古成果，全力打造“三堯”（堯都、堯廟、堯陵）文化名片，進(jìn)一步加大堯文化與旅游產(chǎn)業(yè)的融合力度，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型發(fā)展，將堯文化變成臨汾持續(xù)給力的新型精神能源和經(jīng)濟(jì)能源，這既是落實(shí)習(xí)近平總書(shū)記關(guān)于重視優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要指示，也是對(duì)國(guó)家、對(duì)民族的重大貢獻(xiàn)。 
    （作者系臨汾市人大常委會(huì)原主任、臨汾市三晉文化研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)）