近些年，社會上不時出現(xiàn)對土改必要性與合法性質(zhì)疑的聲音，諸如地主并非是小說《半夜雞叫》中周扒皮那樣的人物，實際上他們有的省吃儉用、為人厚道，有的熱心教育、濟困扶危；地主出租自己土地是正當(dāng)經(jīng)營活動，不存在剝削與被剝削的問題；從生產(chǎn)力發(fā)展的角度看，土地集中在地主手中，有利于集約經(jīng)營和規(guī)模化生產(chǎn)等。這些問題究竟應(yīng)當(dāng)怎樣看？

　　地主富農(nóng)是什么樣的人

　　上世紀(jì)40年代后期和50年代初期，中國大陸進行土地改革運動的主要內(nèi)容是沒收地主階級的土地，分配給無地或少地的農(nóng)民。其實，土地改革與土地改革運動是兩個不同的概念。土地改革簡單地講，就是要變革舊有的土地制度。從這個意義上理解，十年內(nèi)戰(zhàn)時期的土地革命，抗日戰(zhàn)爭時期的減租減息，解放戰(zhàn)爭時期的“耕者有其田”，都是土地改革的內(nèi)容。土地改革運動是指1946年5月4日中共中央發(fā)出關(guān)于土地問題的指示（即“五四指示”），提出要實行“耕者有其田”后，在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的解放區(qū)開展的廢除原有封建土地所有制，代之以農(nóng)民土地所有制的群眾運動。土地改革運動分為兩個階段，第一階段為“五四指示”發(fā)布后到新中國成立，主要在老解放區(qū)和半老解放區(qū)進行的土地改革運動（老解放區(qū)是指1945年日本宣布無條件投降前已解放的地區(qū)，半老解放區(qū)是指1947年7月人民解放軍開展戰(zhàn)略反攻之前解放的地區(qū)）；第二階段為1950年6月28日中央人民政府通過《中華人民共和國土地改革法》后，在廣大新解放地區(qū)開展的土地改革運動，這一階段到1952年底基本結(jié)束。

　　既然土地改革運動的目的在于廢除舊有的封建土地所有制，毫無疑問其前提是農(nóng)村階級成分的劃分。農(nóng)村主要有兩大對立的階級，即地主與農(nóng)民，而農(nóng)民又細(xì)分為富農(nóng)、中農(nóng)、貧農(nóng)和雇農(nóng)階層。劃分地主和富農(nóng)的標(biāo)準(zhǔn)是什么？1933年10月，毛澤東寫作的《怎樣分析農(nóng)村階級》一文作了這樣的界定：地主——占有土地，自己不勞動，或只有附帶的勞動，而靠剝削農(nóng)民為生。剝削的方式主要是收取地租。依靠高利貸剝削為主要生活來源，其生活狀況超過普通中農(nóng)的高利貸者，應(yīng)和地主一例看待。富農(nóng)——一般占有土地，或者自己占有部分土地、租入部分土地，也有自己不占有土地、全部土地都是租入的。富農(nóng)占有比較優(yōu)裕的生產(chǎn)工具和活動資本，自己參加勞動，但剝削雇傭勞動為其生活來源的一部分或大部分。依據(jù)這一界定，地主與富農(nóng)的共同特點是剝削，其不同之處在于地主剝削的主要方式是收取地租，富農(nóng)剝削的主要方式是雇工。富農(nóng)雖然屬于農(nóng)民階級的范疇，但這個階層帶有剝削性質(zhì)，所以人們習(xí)慣將之與地主并列，稱之為地主富農(nóng)，其實富農(nóng)與地主并不是同一個階級。由于地主與富農(nóng)的剝削方式不同，而且地主一般不參加勞動，而富農(nóng)參加勞動，故而在土地改革運動中，對待他們的政策也有所不同?！拔逅闹甘尽焙汀吨腥A人民共和國土地改革法》都規(guī)定沒收地主的土地，保護富農(nóng)所有自耕和雇人耕種的土地及其他財產(chǎn)。也就是說，在土地改革運動中采取的是保存富農(nóng)經(jīng)濟的政策。

　　惡霸與地主概念不同，農(nóng)民有可能“力作致富”上升為地主

　　說起地主，人們自然容易聯(lián)想到四個人，即小說《半夜雞叫》中的周扒皮、歌劇《白毛女》中的黃世仁、泥塑《收租院》中的劉文彩、芭蕾舞劇《紅色娘子軍》中的南霸天。這是當(dāng)年文藝作品塑造出來的四個典型的地主形象，也是相當(dāng)多中國人對于地主的最深刻的記憶。準(zhǔn)確地說，這四個藝術(shù)形象應(yīng)當(dāng)稱之為惡霸地主，并且是集惡霸地主罪惡之大成者。

　　應(yīng)當(dāng)指出的是，惡霸與地主是兩個不同的概念。按照1950年8月中央人民政府政務(wù)院《關(guān)于劃分農(nóng)村階級成分的決定》規(guī)定，惡霸是指“依靠或組成一種反動勢力，稱霸一方，為了私人的利益，經(jīng)常用暴力和權(quán)勢去欺壓與掠奪人民，造成人民生命財產(chǎn)之重大損失，查有實據(jù)者?！睈喊杂绕涫菒喊缘刂髯顬檗r(nóng)民所痛恨，但惡霸并非都是地主，地主也不是人人都是惡霸，那種同時具有地主和惡霸兩種身份者，便是通常講的惡霸地主。

　　從階級屬性看，地主是剝削階級，這些人在土地改革運動中之所以被劃為地主，主要是因為他們利用自己所占有的土地，對農(nóng)民進行剝削。但是，作為每一個體的地主，作為個體的人，他們的品行是惡還是善，人品是好還是壞，是各不相同的。有的地主可能一方面通過出租土地剝削農(nóng)民，另一方面又將其剝削所得的一部分用于社會公益與鄉(xiāng)村慈善事業(yè)，做些鋪道路、辦學(xué)堂之類的善事。也有的地主為非作歹、欺男霸女、魚肉鄉(xiāng)鄰，成為惡霸地主。農(nóng)民也并非清一色，當(dāng)中也有少量好逸惡勞、偷雞摸狗之類的“二流子”。但從階級總體上看，因為地主占有土地，可以憑借土地過著不勞而獲的生活；而貧雇農(nóng)由于缺少土地或根本沒有土地，不得不租種地主的土地而接受地主的剝削，所以地主和貧雇農(nóng)之間構(gòu)成了剝削與被剝削的關(guān)系，形成了根本的階級對立，土地改革運動的根本目的就是要解決這種階級矛盾。

　　還應(yīng)該看到，有的地主可能原本就是普通農(nóng)民，由于某種機緣和個人努力，慢慢積累了一些財富，購進了若干土地，隨著土地的增多自己耕種不了，便將土地出租給其他農(nóng)民以收取地租。當(dāng)?shù)刈鈩兿鬟_(dá)到一定量的時候，這樣的農(nóng)民也就演變?yōu)榈刂髁?。農(nóng)民與地主的身份并非是固定不變的，地主如果破產(chǎn)，就有可能變成貧農(nóng)乃至雇農(nóng)，普通農(nóng)民也有可能由于“力作致富”或“由小商業(yè)致富”而上升為地主。但一個農(nóng)民一旦成為地主，其本人也可能仍過著勤儉的生活，但其必定將土地出租給農(nóng)民以收取地租從而帶有剝削性質(zhì)，其階級身份也就從普通勞動者演變成剝削階級的一員，階級屬性發(fā)生了根本性變化。