春節(jié)是中華民族最重要的傳統(tǒng)節(jié)日，家家戶戶都要進(jìn)行賀年活動，飲食是其中的重要內(nèi)容。在臨汾，春節(jié)前十天左右，人們就開始忙于采購年貨，雞鴨魚肉、茶酒油醬、糖餌果品都要采買充足。而這其中，年糕、面塑、花饅等食物，雖然其他地方過年也會見到，但在當(dāng)?shù)貐s吃法不同，有些就可謂完全是臨汾特色了。

新年飲食都要取吉利的用語。在臨汾，很多地方過新年必吃年糕，以祝愿生活“年年高”。早在漢朝，人們對米糕就有“稻餅”“餌”“糍”等多種稱呼，制作也有一個從米粒糕到粉糕的發(fā)展過程。

公元六世紀(jì)的食譜《食次》就載有年糕“白繭糖”的制作方法，即將糯米蒸熟以后，趁熱舂成米咨，然后切成桃核大小，晾干油炸，滾上糖即可食用。而臨汾人吃年糕，則多以黃米年糕為主。黏黍(俗稱小黃米)脫殼磨粉，加水蒸熟后，又黃、又粘、而且還甜，從前是當(dāng)?shù)匕傩諔c豐收的美食。與南方結(jié)合片炒、湯煮諸法，味道甜咸皆有相比，極具北方特色的臨汾年糕有蒸、炸兩種，均為甜味。據(jù)說最早年糕是為年夜祭神、歲朝供祖先所用，后來才成為春節(jié)美食，而且歲歲為人們帶來新的希望。正如清末的一首詩中所云：“人心多好高，諧聲制食品，義取年勝年，籍以祈歲諗。”早在秦漢時期，精美的臨汾面塑也隨著人們的心理需求應(yīng)運(yùn)而生。春節(jié)期間，面塑的主要功能是對天、地、神的祭祀和祈禱，是追求豐衣足食、萬事如意的生活理想的體現(xiàn)。面塑在造型意識上大多是抽象性的、信仰性的、理想性的，供奉天地的叫棗山，祭供灶神的叫飯山、花糕，形制都較大，謂之米面成山，傳說是為紀(jì)念大禹治水而作的。祖靈前一只面羊為牲祭之俗，以表虔誠之意。

長輩送兒孫后輩“錢龍”意在引錢龍入府、招財進(jìn)寶……另有各種點彩的帶花饃饃，便是酬賓待客、訪親探友的講究禮物。無論是棗山、飯山還是花糕，可說是在這一隆重節(jié)日中鄉(xiāng)間百姓自己創(chuàng)作的一種心靈崇拜物。至于錢龍，則是一種類似于蟾的三足理想動物，表達(dá)民眾一種向往富裕的思想。有些地方在臘月廿三祭灶時還要灶馬、灶雞等作為供奉。這些供物既是供品又是崇拜物，實質(zhì)上仍是食品，未了總要分而食之的。

除了被當(dāng)?shù)厝朔Q之為“羊羔兒饃”(古時的“羊”即是“祥”，有著“吉祥”的寓意)的面塑，就連過年吃餃子也與眾不同。這頓餃子要求除夕晚上包好，半夜十二點開始吃，取“更歲交子”的意思，這個風(fēng)俗開始于明朝初年。在臨汾，初一破曉，家家戶戶要吃餃子，為了討吉利，往往把硬幣、糖、花生仁、棗子和肉餡一起包進(jìn)新年的餃子里。吃到硬幣的人，象征新年發(fā)財;吃到糖的人表示來年日子更甜美;吃到花生仁的象征健康長壽等。

正是這些最易普及、最易傳承的藝術(shù)形式，使臨汾的民間年俗生活充滿了神秘和樂趣。這正是：“更歲交子”添新福，“羊羔兒饃”盼吉祥;和諧安康“年年高”，歡天喜地迎春節(jié)。(錫剛)