什么是新聞五要素？
新聞五要素即五個W，就是英文的when（何時）、where（何地）、who（何人）、what（何事）、why（何故）稱為“新聞的五要素”?！靶侣劦奈逡亍笔?9世紀80年代首先由美聯(lián)社提出來的。1889年3月30日，美聯(lián)社記者約翰?唐寧發(fā)了一條消息，導語中五個W俱全。在這以后的新聞學著作中，它一直被奉為“新聞五要素”的經(jīng)典之作。這五個W，在我國又可稱為“五何”。
掌握新聞的五要素有什么實際意義？
延安《解放日報》社論《從五個W談起》中有幾段話：
新聞必須有五個“W”……，猶之乎人的頭臉必須有耳、目、口、鼻一樣。缺少一件，就會不成樣子。
五個“W”是把事實弄清楚的最起碼條件，是走向精確的初步階梯。以五個“W”為題，問題實際不只五個“W”，而是說明新聞要怎樣報道得確實，具有強大的說服力，使讀者信服。……
這里，第一段話是打了個形象畫的比方；第二段話指出了五個“W”是什么，還說明了提出五個“W”這個問題來議論的目的和意義。這是說的很清楚，五個“W”只是“把事實弄清楚”的“最起碼條件”，是“走向精確”的“初步階梯”，而不是其他。
這樣我們也可以作出回答說：五個“W”是什么？它是“新聞要用事實說話”這一基本要求的具體化。換句話說，如果有人問起：“新聞要用事實說話，它包括哪些內(nèi)容？”我們則可以答曰：“五個‘W’?！睆倪@個意義上說，五個“W”有著重要的實際意義和價值。
消息寫作的基本原則有哪些？
一、必須用事實講話。要選擇和運用典型事例，要對事實進行概括，要處理好敘述與議論的關(guān)系（消息中的議論必須是從事實本身得出來的結(jié)論，不能抽象推理）。
二、必須完全真實。有形事實（五個W）要真實可靠，有一說一，無形事實（心理活動、口頭反映、必要的評介）也要真實可信，分寸得當。還要強調(diào)反映本質(zhì)的真實，不搞片面性和表面性。
三、新聞要新。時間新、內(nèi)容新、角度新、結(jié)構(gòu)新。
四、必須堅持黨性原則，就是強調(diào)思想性。主要體現(xiàn)在指導性、戰(zhàn)斗性、針對性上面。
五、也要具有知識性和（健康的）趣味性，讓人民群眾讀來長知識，有興味。
我們對消息寫作應(yīng)當提出什么起碼的要求？
一、要迅速及時（當然有搶有壓），不要“明日黃花”；
二、要短小精干（當然要看內(nèi)容），不要再刮長風；
三、要生動活潑、風趣、引人；
四、力求有點文采。