山西是中國(guó)戲曲的發(fā)源地之一，現(xiàn)存古戲臺(tái)近3000座。元代的臨汾屬平陽(yáng)路，是元雜劇的發(fā)源地和繁盛之地。在臨汾堯都區(qū)西北部，現(xiàn)存3座元代戲臺(tái)，是我國(guó)罕見的一組古式建筑，他們分別是魏村牛王廟戲臺(tái)、東羊東岳廟戲臺(tái)、王曲東岳廟戲臺(tái)。

　　元初，雜劇整套舞臺(tái)演出體系已經(jīng)形成，臨汾魏村三王廟(又稱“牛王廟”)元代戲臺(tái)即在此時(shí)誕生。牛王廟位于臨汾市堯都區(qū)魏村鎮(zhèn)魏村，始建于宋，現(xiàn)存大殿3間，供祀牛王、馬王和藥王。牛王廟戲臺(tái)亦稱舞樓，建于元至元二十年(1283年)，后因大德七年(1303年)平陽(yáng)地區(qū)大地震損壞，至治元年(1321年)維修，明、清兩代屢有修葺。戲臺(tái)采用樂樓形式，為木構(gòu)亭式舞臺(tái)，平面呈正方形，三面有墻，正面當(dāng)臺(tái)口，無(wú)前后場(chǎng)之分，還保留著宋金樂亭舊制。戲臺(tái)臺(tái)基高1米，臺(tái)身面闊7.45米，進(jìn)深7.55米，建筑結(jié)構(gòu)為“井”字形框架，頂部有單檐歇山頂或十字歇山頂兩種形式，是國(guó)內(nèi)現(xiàn)存最早的一座木結(jié)構(gòu)戲劇舞臺(tái)，屬全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

　　據(jù)史料記載，清康熙三十四年四月初六，平陽(yáng)府發(fā)生八級(jí)大地震，當(dāng)時(shí)的魏村牛王廟被夷為平地，唯獨(dú)牛王廟戲臺(tái)保存完好，震后只對(duì)破損部分進(jìn)行了少量修繕，這與牛王廟戲臺(tái)獨(dú)特的建造工藝有關(guān)。清光緒三十四年(1898年)，有重刻《牛王廟元時(shí)碑記》，記載了建廟緣起、元時(shí)三王廟及戲臺(tái)概貌以及當(dāng)時(shí)祭祀演出情況。其云“今有鄉(xiāng)賽二十余村，歲時(shí)香火益勝”，“其廟枕村之北崗，姑峰秀于前，汾水環(huán)于左，地基奕塏，棟宇飛，石柱參差，樂廳雄麗”，“至于清和誕辰，敬誠(chéng)設(shè)供演戲，車馬駢集”。這些都生動(dòng)反映了元代北方農(nóng)村戲劇演出的繁盛景象。（錫剛）