呂桂明，吉縣文城鄉(xiāng)大圪塔村人。1988年，呂桂明高考幾分之差落榜，經(jīng)歷了許多不眠之夜后終于調(diào)整了自己的狀態(tài)。少年時(shí)的作家夢(mèng)不時(shí)在他的腦海浮現(xiàn)，為此，2002年，他報(bào)名參加了武漢中國(guó)地質(zhì)大學(xué)文學(xué)創(chuàng)作函授班。在10年的打工生涯中，他也從未割舍那份熱愛文學(xué)的情愫，在他的行囊里，總珍藏著許多文學(xué)名著，諸如《小說月報(bào)》、《人民文學(xué)》、《山西文學(xué)》、《十月》等。他的寫作筆端開始向“小說”方向靠攏，但由于找不到一個(gè)合適的切入點(diǎn)，他寫的總是非牛非馬，更談不上發(fā)表。一次偶然機(jī)會(huì)，呂桂明有幸與旅美作家易水寒一起談起他所謂的“小說”，易老師一針見血地指出他失敗的原因，呂桂明大悟，把所有的文稿都贈(zèng)送給了“灶王爺”，轉(zhuǎn)型搞起攝影創(chuàng)作。

1999年，呂桂明來到壺口風(fēng)景區(qū)。面對(duì)奔騰不息、咆哮不止的壺口瀑布，他的內(nèi)心久久不能平靜。壺口是個(gè)吸引名流的勝地，不期而遇，呂桂明結(jié)識(shí)了中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)副主席、省攝影家協(xié)會(huì)主席王悅和市攝影家協(xié)會(huì)主席朱寶林，在他們的鼓勵(lì)下，呂桂明更堅(jiān)定了攝影之路。從那以后，只要有攝影家來壺口瀑布搞創(chuàng)作，呂桂明就主動(dòng)跟在他們身后，幫他們背攝影包或者扛三腳架，從而學(xué)習(xí)一些攝影的經(jīng)驗(yàn)和竅門。后來，有人給他講述了金山嶺長(zhǎng)城腳下的殘疾農(nóng)民周萬萍矢志不渝堅(jiān)持?jǐn)z影終獲成就的故事，呂桂明深受感動(dòng)，決心以周萬萍為榜樣，干出一番事業(yè)。

13年來，呂桂明拍攝了上萬張壺口瀑布不同角度、不同季節(jié)的風(fēng)光攝影作品，在各類報(bào)刊發(fā)表以壺口瀑布為主要題材的攝影作品400多幅，文章40余篇，多次在全國(guó)攝影大賽上獲獎(jiǎng)。他先后加入山西攝影家協(xié)會(huì)、中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)。2011年11月，他被新華社破格吸收為簽約攝影師，從此，呂桂明在新聞攝影的道路上越走越遠(yuǎn)。僅2012年一年，他的新聞攝影作品8次被新華社發(fā)布彩色通稿，全國(guó)上百家媒體下載采用。

呂桂明出名了，被圈內(nèi)影友譽(yù)為“壺口土專家”的他吸引了許多媒體的關(guān)注。而光環(huán)照耀下的呂桂明依然謙遜、勤快，總是挎著一個(gè)攝影包行色匆匆，在壺口岸畔綻開陽(yáng)光般的笑臉。

如今的呂桂明，肩負(fù)著榮譽(yù)也擔(dān)負(fù)著使命，對(duì)壺口景區(qū)的對(duì)外宣傳已經(jīng)變成他的自覺行動(dòng)，但凡壺口瀑布出現(xiàn)任何變化，他都會(huì)第一時(shí)間拍攝新聞圖片，編文上傳到新華社中國(guó)圖片總匯，使壺口瀑布的四時(shí)美景能更快捷地傳送到世人面前。為了多角度、多層次地宣傳壺口，呂桂明還建立了博客，開通了空間，通過網(wǎng)絡(luò)上傳壺口風(fēng)景照片，讓更多的人了解壺口、了解吉縣、了解黃河、了解山西，這些都讓呂桂明充滿了成就感、自豪感。