最早的中國在哪里？你和我從哪里來？許多年來，一直是史學界和考古界力圖破解的一道命題，也是懸在中國人面前的一個碩大僵硬的問號。
帝堯，一個響亮的稱號，中國人千百年來頂禮膜拜的人物。傳說中的他，建都平陽，協(xié)和萬邦，觀天授時，教民稼穡，選賢禪讓，儉樸清廉，勤政賢明，虛心納諫，被稱為民師帝范、文明始祖。
然而長久以來，這位大名鼎鼎的歷史人物，只出現(xiàn)在歷史傳說、神話故事和文字記載中，從未有過實質(zhì)性的物證。
這就使中國文明化進程在公元前2000年前后顯得撲朔迷離，也使所謂的“堯都平陽”有了不確定性，甚至有人懷疑帝堯存在的真實性。
直到上世紀70年代末到21世紀以來，考古工作者在山西省襄汾縣陶寺鄉(xiāng)發(fā)掘出了4000多年前大型城邑和大量出土文物，才揭開了塵封久遠的“傳說時代”的神秘面紗，觸摸到了堯文化的脈動。
陶寺遺址所積淀的遠古印痕和考古成果明確告訴我們：這里是中國源頭、文明根祖，“堯都平陽”之所在。
一
陶寺遺址位于襄汾縣城東北約7公里的崇山西麓，今陶寺村與中梁村、宋村、溝西村和東坡溝村之間。
踏訪這片神秘而古老的地方，站在田疇畎畝間，在感受遠古氣息和探尋歷史真相的同時，環(huán)顧眺望，只見東面崇山如屏，巍然高聳；西面汾水似帶，蜿蜒流淌。在“湯湯洪水滔天，浩浩懷山襄陵”的遠古時代，這塊依山傍水的黃土高塬，不怕水澇，不懼旱魔，真是先人們理想的家園，筑城的寶地。
你不得不欽佩先祖?zhèn)兊难酃夂途鳌?
陶寺遺址是在上世紀50年代文物普查時發(fā)現(xiàn)的，從1978年起的30多年間，考古工作者在這里進行了多次發(fā)掘。
在他們搜尋的目光里，奔忙的身影上，女兒繡花般精細的工作中，遠古歷史綻開了迷人的容顏。
陶寺，黃土高原上一個再平凡、普通不過的村落，吸引了人們一次次關(guān)注的目光，帶給人們一次次的驚喜！陶寺，一個默默無聞、名不見經(jīng)傳的名字，就要響亮中國、震驚世界了！
發(fā)掘出來的物證使歷史上一幕幕真實場景在這里展現(xiàn)，眾多的歷史文化之謎在這里破解，堯舜時代的歷史在這里得到詮釋。
包括早期小城、中期大城和中期小城在內(nèi)達280萬平方米的城址?？胺Q當時東亞第一大都城，巍然聳立在高高的黃土塬上，是“堯者，高也”的物化詮釋，同時也清晰地告訴我們，4000多年前已有類似國家的政權(quán)機構(gòu)來組織足夠的人力物力建筑城池，并且有強大的軍事力量來保衛(wèi)他。
高大的城墻已經(jīng)聳入了文明時代，氏族制度被埋葬在了城墻底下！
城垣內(nèi)有雄偉闊大的宮殿區(qū)、規(guī)模龐大的墓葬區(qū)，獨立大型倉儲區(qū)、階級和階層分明的居住區(qū)，技藝高超的鑄銅作坊，以及神秘的祭壇和觀象臺，當然還有道路和街區(qū)。一座王都應有的一應俱全。
這里是鄉(xiāng)野敬仰的權(quán)利中心，是四方向往的首善之區(qū)。
二
還是讓我們穿越時空行走在這座古城的道路街市中，見識它的宏偉氣象吧。
首先映入眼簾的是位于城東北部巍峨壯觀的宮殿區(qū)，好大的一片呀，足有5萬平方米，宮殿頂上覆著的綠色陶板瓦與藍天白云相映成輝。君王們在這里接見臣民、使者，處理軍國大事，號令四方。
宮殿旁的鑄銅作坊內(nèi)，在王公貴族的嚴密監(jiān)視下，工匠們正在揮汗?jié)茶T銅器。哇！現(xiàn)在制作的是一件作為金屬樂器的銅鈴，經(jīng)過復合范鑄造工藝，就要完工了。他們一定沒想到，這件銅鈴是中國歷史上第一件金屬樂器，是國家產(chǎn)生的標志物證。
在城西南的手工業(yè)作坊內(nèi)，掌握不同手藝的工匠正在進行繅絲、礪玉、鏇木和制陶，更多的人還在制作磨光石器。自然這里也有君王派遣的官員在進行管理。
城東面是一大片窯穴區(qū)，密集的矗立著一座座用夯土筑起的圓筒，上邊覆蓋著蘑菇型棚頂，窯穴內(nèi)裝滿了糧食。窯穴區(qū)外狹小的哨棚內(nèi)，站立著守衛(wèi)的兵卒。顯然，這是一所為城市統(tǒng)治者掌握，用于貯存貢賦、備戰(zhàn)備荒的倉儲區(qū)，也就是國家糧庫。
城內(nèi)鱗次櫛比的房屋是一個個居住區(qū)，房屋有半地穴式的、有地面的、山麓坡地還有許多窯洞，房屋附近有水井、有陶窯。不過，這住那兒可不能隨便亂來，君王無疑是住在宮殿內(nèi)的，大貴族住在宮殿區(qū)周圍，下層貴族住在早期小城的南部，而平民則集中居住在城西北部。
陶寺遺址內(nèi)有上萬座墓葬，正式發(fā)掘探知的有1300余座。通過那些奢華的極少數(shù)大墓、豪華中型墓和大多數(shù)幾乎一無所有的小型墓，可以得知在陰陽兩隔的另一個世界，同樣是尊貴卑賤、涇渭分明，階級分化、等級結(jié)構(gòu)明顯。
在早期貴族大墓中出土的彩繪龍盤，被學者認為是中原地區(qū)最早的龍形象。它不僅制作精美，至今看起來仍然是那么構(gòu)思奇妙、色彩鮮明、和諧祥瑞，其形象被眾多的地方和單位廣泛應用。而且意蘊豐贍深邃，既是當時國家的圖騰標志，又是典籍所載堯是其母與赤龍所生的注釋，還是煌煌浩浩幾千年龍文化的肇始。
出土的禮儀和器樂用品，表明堯舜時期已經(jīng)有了較完善的禮儀制度和樂舞。透過陶鼓、土鼓、鼉鼓和石磬等禮器，似乎可以窺見古代重大禮儀活力的場景：在樂官的指揮下，人們擂起鼓、敲起磬、吹起塤、搖起鈴、彈著琴瑟，帶著百獸面具的男女隨樂舞蹈，在鼓樂聲中，“王者”踏著臺階，登上宮殿或祭祀臺，接見來自四方的頭領(lǐng)或祭祀天地神靈。
三
最后讓我們來到城垣的東南部，進入陶寺中期小城看看吧，這里不是想像中的宮城，里面沒有宮殿建筑，而是一個特殊的祭祀?yún)^(qū)，與神鬼有關(guān)的神圣區(qū)域。
墓區(qū)的“王者”大墓規(guī)模宏大、形制規(guī)整，裝飾講究，殘留的隨葬品十分精美奢侈，散發(fā)出陣陣“王者”之氣。很可能是陶寺中期的王陵。墓室東南角豎立的一根漆桿，通過研究和實驗，被證明是陶寺文化測影立中的圭尺。
千萬別忽視這個有綠黑相間色段刻度的漆桿，他的作用和象征意義大了去了。
對此，考古學家何駑博士闡述的非常清楚：“‘中國’的最初含義，即在由圭表測定的地中所建之都、所立之國。中國的出現(xiàn)或形成的物化標志應當是陶寺的圭尺‘中’的出現(xiàn)，因為他是在‘獨占地中以紹上帝’的意識形態(tài)指導下，通過圭表測影‘立中’建都立國的最直接物證，它即標志著控制農(nóng)業(yè)社會命脈歷法作為王權(quán)的一部分，又依據(jù)其大地測量功能成為國家控制領(lǐng)土的象征。
《論語·堯曰》“咨爾舜！天之歷數(shù)在爾躬，允執(zhí)其中；四海困窮，天祿永終”。所云絕非空穴來風。
哦！那座高大臺基上復雜而神圣的建筑就是名震中外的古觀象臺。在半圓形外環(huán)道和半圓形臺基上，有一個核心原觀測點，環(huán)繞觀測點東南成弧形矗立著13個高大的夯土柱（石柱）和12道觀測縫。
清晨，古人站在觀測點上，透過某個柱間縫中線觀測對面崇山山脊日出判定節(jié)令，制定太陽歷。從而劃分了包括春分、秋分、夏至、冬至在內(nèi)的20個節(jié)令以及宗教祭日、當?shù)貧夂蜃兓?jié)點等。
陶寺觀象臺遺址證實了《尚書·堯典》上所說的“歷象日月星辰，敬授人時”的真實歷史景象和社會現(xiàn)實，堪稱同時期世界最精密的天文觀測遺跡，是中國古代天文學世界領(lǐng)先水平的標志性建筑。
陶寺古觀象臺意義太重大了，實在應該列為中國古代第五大發(fā)明。
還有一件至關(guān)重要的文物不能不看、不得不提，這就是扁壺朱書文字，盡管他發(fā)現(xiàn)于陶寺晚期不起眼的灰坑里，陶壺還是殘片，且只書有“文、堯”兩個字符，但卻彌足珍貴，是迄今發(fā)現(xiàn)的中華民族最古老和最典型的文字符號。
朱書文字昭示我們，早在4000多年前陶寺的先祖就開始使用文字了，同時也可作為陶寺遺址歸屬的文字自證。
行走到這里，完全可以說，陶寺是我國迄今考古發(fā)現(xiàn)最早的完全具備城墻、宮殿、王陵、觀象臺祭祀建筑各要素的古城址，西方著名學孝雅思貝爾提出的文字、金屬冶煉術(shù)、城市國家（城邦）、宗教禮儀等文明四特征，在這里應有盡有。
中國社會科學院考古研究所所長王巍先生在2011年考查陶寺遺址后說：“陶寺不僅是一座典型的城邑，而且是一座氣勢宏大的都邑，非常有可能是‘堯都平陽’之所在。以往考古界認為，中華文明形成于二里頭遺址文化時期，距今3700多年，陶寺遺址考古發(fā)現(xiàn)至少將文明時代形成的起點向前推進了500年”。
古中國在4000多年前的陶寺誕生了！
陶寺讓“史前”的界樁定在了唐堯時代，在此之前為史前！
陶寺，讓帝堯時代的歷史成為真實生動的信史！陶寺，讓虛幻的帝堯成為真實可信的先祖！
透過歷史厚重塵埃，穿越時空千年隧道，我們看到中華早期文明的第一輪朝陽在這里噴薄而出，古中國從這里走來！
命題雖然已經(jīng)破解，問號也已經(jīng)拉直，但似乎還有許多疑問需要解答，但這不正是考古的動力和魅力嗎？（高建錄）

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